此症的臨床表現為身體局部肌肉緊繃、僵硬、伴隨疼痛、甚至隆起，往往可以找到一個或數個壓痛點，其中的誘發性痛點 (trigger point)在受到刺激時會將疼痛傳導至別處的肌肉，而產生這裡痛、那裡也痛的現象。嚴重時，患者還可能出現失眠、打嗝、便秘、腹瀉等自律神經失調的問題。
肌筋膜疼痛症候群的病因至今雖仍不明確，但醫學界認為大致包括下列四項因素：
1.對於已有的慢性疼痛，未加以適當處理，使得情況愈演愈烈。
2.營養不均衡：尤其維他命B群、維他命C、以及微量元素如 鈣、鎂、鋅、錳鉀等，對維繫正常肌肉功能均有貢獻，應多加攝取。
3.心理因素：焦慮、憂鬱、緊張等情緒都易使得肌肉緊繃。
4.其他疾病：貧血、肝功能異常、甲狀腺功能異常、高血脂症、代謝異常等，都與肌筋膜疼痛症候群有密切關係，研究顯示約有三分之一的患者即屬此類。
病程初期，疼痛只發生在特別疲勞的時候，只要休息就會感到舒服。如不早期治療，或誘發因素持續存在，漸漸地疼痛就不分早晚地存在，不僅常伴隨肩頸疼痛及頭痛，甚至還會干擾睡眠。
要改善肌筋膜疼痛症候群，必須長期抗戰、多管齊下，建議做法有：
1.可選擇藥物、物理治療、刮痧、拔罐、或針灸等方式來解除眼前的疼痛，至少持續一至兩週，應很有幫助。
2.避免過度疲勞，應適當休息，並學習調適壓力及處理自己的情緒。
3.常泡熱水澡，有助於症狀改善。一般說來，水溫約38-40℃即可達到放鬆的效果，若肌肉疼痛較為劇烈時，水溫還可加熱至40-42 ℃，每次浸泡則以二十分鐘左右為宜。
4.選擇自己喜歡的運動，並養成習慣。建議每週至少運動二至三次，每次約二十至三十分鐘，運動的強度以達到稍微出汗為準。
5.每日補充高單位的維他命C和B群、以及其他微量元素等。
6.接受健康檢查，找出潛在病因，對症治療。
除此之外，預防之道還應包括避免長時間固定姿勢不動，最好每隔半小時到一小時，伸伸懶腰、轉轉頭、拉拉筋、做做伸展操，也會有很大的助益。
