僅為情境配圖。取自shutterstock流感常見明顯頭痛、肌肉或骨節痠痛、疲倦、流鼻水、喉痛咽乾、咳嗽、反覆高燒等，可能伴隨噁心、嘔吐以及腹瀉等腸胃道症狀，最怕引起併發症，甚至導致死亡。最常見併發症有中耳炎、腦炎、肺炎、心肌炎、心包膜炎及其他嚴重之繼發性感染等。
一般認為流感容易導致併發症，這其實是以寒藥治寒症，導致變症的後果。
對於棘手的流感治療，中醫的處治思維有三大特點：
1. 中醫從未有專病專方治療的概念
何況流感的變異性太大，我們以人為主體，從體氣、病機與病程的發展切入治療。
2. 正確生活方式有助於抗邪
整本《傷寒論》就是對抗流感的慘烈紀錄史，有許多誤治的醫案。當時的生活條件不寬裕，流感多發於冬天，無熱食可暖身，無厚裘可遮蔽，死亡率更高。現代生活條件迥異於往昔，可惜有個可怕的致命點就是冷氣與冷飲。現代人吹冷氣、喜食生冷瓜果、四體不勤，所以經常聽到年輕人罹患流感，未幾即傳變為心肌炎，由陽轉陰，迅速往生。
3. 截病於早期
流感病毒千變萬化，只要把握這病邪還在陽分的時機迅速表散，不使內傳，流感就不至於造成死亡。截病於早期的兩大意義在於體氣足，邪氣必須層層傳變，無法長驅入裡；而且處治及時，不等症狀全發，只要稍露病機即下痛手，不使邪氣坐大，病就不能由陽轉陰。
中醫治外感，分陰陽虛實（*註1）、表裡（初皆在表），是誤治失治才會瘀而化熱；當然也有如SARS的暴毒，但這種狀況不多。我們很少去管什麼病毒或炎，只要護住元氣，不論腸病毒、流感、諾羅病毒……就一些基本藥，加上保暖、外治手法，大都能搞定。當然，你也必須願意付出時間，讓身體啟動自我調適的機轉。
流感何以多發於冬春？
天氣酷寒（冬傷於寒，春必病溫）和疲勞（冬不藏精，春必病溫），都會讓人體氣衰弱。此外，夏天、秋天累積在體內的寒濕之毒未化解，到了冬、春季節，天氣變化大，身體能量不足以應付，就容易爆發。
中醫早已發現大氣氣溫與體溫在疾症發展中的相關性。比如《內經》言：
❝凡病熱者，皆傷寒之類也（一般的發燒，都有風寒邪致病的前因）；人與天地相參，故五臟各以治，時感於寒，則受病，微則為咳，甚者為泄為痛（感受風寒邪氣，由皮毛入肺，輕則咳嗽，重則引發泄瀉或各處疼痛）。❞
中醫治療講究保持病人的體氣
比如說長者、有慢性病史的人，我們一方面解表，一方面固護元氣，讓陽氣不衰、讓心臟有能量，這是西醫沒辦法做到的。通常到了肺炎階段，是心臟的轉圜能量不夠了，所以無法排掉寒氣。必須加強心臟、脾腎的陽氣，讓它有能量排出邪毒。
