減肥,從味覺開始!有這些症狀,恐是甜味中毒

2017062813:15

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【華人健康網圖文提供/幸福文化出版】味覺中毒從三歲就開始養成

食物會刺激人類的視覺、味覺、嗅覺、聽覺、觸覺等所有的感官。咀嚼的口感、各式各樣的味道全都融合在一起征服我們的感官,再加上味道所帶來的成癮性和滿足感,幾乎沒有人能跳脫這些誘惑之外。何況食物就如同達爾文《進化論》中所提及的個體一樣,隨著食品業和文化潮流的興起也不斷地進化當中。

既然如此,味覺究竟如何形成,以及經歷了什麼過程才導致人們對於特定的味道中毒?味覺的核心在於舌頭。人類是透過舌頭來感知及詮釋味覺。舌頭上長了許多細微的突起,而這些突起上面具有「味覺接受器」的味蕾。舌頭前端感應甜味、左右兩側感知酸味、中間負責鹹味、以及舌根則能感覺到苦味。

負責感應各種味覺的微小細胞,存在於舌頭的各個部位。當食物進入口中,舌頭與牙齒會協力將食物磨碎成液狀,變成液狀的食物接觸到舌頭突起、味蕾所在的微小細胞後,再透過細微神經將味道傳達至大腦皮質裡的味覺中樞。

味覺的形成則是歷經更精緻且複雜的過程。在咬下食物的那一刻,腦部便會將食物的種類與味道做連結,並記錄在腦海中。如果我們想要再次品嘗這個食物時,儲藏在腦海中的資料就會被調出來,反覆縝密地學習和記憶。

此時,就是味覺在形成及決定的階段。當一種食物和其他食物組合在一起時,便會形成複雜的味道、口感、形象等微妙的味覺。只要沒有足以將其推翻的壓倒性新體驗,味覺僅對於既有的進食體驗和食物固有的味道產生無數個刺激而留下深刻的印象。

經由實際診斷,多少有一些對味覺感知有問題的味覺障礙患者。科學上明確定義的味覺障礙,情況嚴重者又稱為「味盲」,指的就是完全喪失味覺的狀態;而味覺沒有完全消失,但是比正常人少的狀態,稱為「味覺減退」;若味覺比正常更多的狀態,則稱為「味覺敏感」;如果感受到的味覺與正常人完全不同,例如將甜味感知為苦味者,稱作「味覺異常」。

最常見的味覺喪失是伴隨嗅覺喪失所產生的,單一原因所造成的情況則相當罕見。藥劑的使用、糖尿病及甲狀腺機能低下症都有可能引發味覺障礙。至於疾病之中,惡性腫瘤、外傷、放射線治療、營養缺乏、薛格連氏症候群等也會引發味覺喪失的症狀。

以現代人的狀況來說,相較於這種疾病性質的味覺障礙,「機能性的味覺變化」更加嚴重。所謂機能性的味覺變化,是沒有特別的原因或疾病,純粹因為習慣性沉溺於某種特定口味,導致感知味覺的大腦迴路產生變化,而此類機能性的味覺變化是最嚴重且普遍的,我稱之為「味覺中毒」,是一個僅能感覺到特定的味道,吃其他食物時則無法獲得滿足的狀態。

味覺中毒是由特定的味道刺激下視丘的食慾調節中樞,並促使其分泌快樂荷爾蒙──多巴胺而開始。甜食會刺激副交感神經,讓身體持續分泌多巴胺,賦予愉悅感;肉類、起司、熬湯佐料(小魚乾、昆布等)、貝類湯底中富含的蛋白質──麩醯胺酸,被分解後產生的鮮味(甜鹹苦辣以外、一吃進口中便會令人驚嘆的鮮甜味,源自於日語中的「umami」一詞),會讓人過度攝取肉類,而此種狀況反覆發生就會使人對於特定的味道上癮、中毒。

甜味中毒者的診斷法

*只要一天不吃麵包、餅乾、三合一即溶咖啡,就無法集中精神且無法工作。

*壓力大的時候,非得要吃巧克力、餅乾才能解除壓力。

*就算吃的東西和以前常吃的甜食差不多,仍無法感到滿足。

*會習慣性的去找尋甜食,或眼前有甜食,即使已經吃飽了,仍一定會吃掉它。

*麵包、糕類(粿類)、麵食等,一旦開始吃,就會一口都不剩的吃到撐為止。

*曾經受到身邊的人指責「吃太多甜食」,或經常自己躲起來偷吃且有罪惡感。

*一直在減重,但總是很快復胖。

※符合其中3項以上者,即可視為甜味中毒者。

味覺中毒的特徵,是對於特定味道的偏好極端化,有「味覺依賴」、「味覺戒斷」、「味覺麻痺」等徵兆。意即味覺中毒者對於特定的味道,擁有生理上、精神上的依賴及反覆攝取,如果超過一定時期不吃該食物的話,此人就會感到不快和情緒低落,而且那種情緒到達一定的水準之後,原本的口味就無法滿足他了,甚至會促使他去尋找更強烈的口味。

對韓國人來說,味覺中毒的現象既頑固又大範圍地發生著,要矯正根深蒂固的味覺中毒很困難,因為這是從幼年時期,也就是從小朋友最初試探食物口味時就形成,並長期刻印在腦中的緣故。

本文出自幸福文化出版《減肥,從味覺開始!》

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